丹麦绿色国度与丹麦水资源论坛共同发布的白皮书《迈向能源中立型水循环:从废水中回收资源》提出,将废水视为保护人类与生态系统的宝贵资源,并强调处理工业废水必须从源头抓起,开启废水资源的潜力空间。全球范围内,仅不到一半的废水得到收集,并且仅不到五分之一的废水得到了处理,这一现状导致世界上许多内陆水域与海域环境的严重恶化。丹麦的大多数废水处理厂都在降低能耗上投入了资金,并越来越重视能源生产。下一个阶段,丹麦部分水务公司将在废水排放前回收其中的热能,这一举措同时还能降低对承受水域的气温影响。将废水中的有机成分作为能源生产的宝贵资源已被广泛接受。废水中的磷可用于肥料生产,比施用污泥更具优势。最终,这些废水根据标准得到净化,用来冲厕、洗衣或农业灌溉等。集中化与分散化解决方案确保一个地区废水基建设计的成本效益最大化,是极具挑战的。