核心观点
撒哈拉以南非洲的中学完成率是世界最低的，而该地区估计的劳动力市场回报率很高。由于贫困家庭面临多重约束，仅靠需求侧干预来缩小完成率差距的规模可能很大。本文通过研究联合放松关键需求侧约束如何影响乌干达有才华且经济条件较差学生的学习、毕业和劳动力市场进入，量化了这种潜力。研究随机分配“大推动”奖学金计划，该计划涵盖学费、学校安置、学校投入和相当于成人工资50%的现金转移，将测试分数提高，并将完成率提高到高收入国家水平；生育率降低了一半，女性工作并在学习的同时工作的比例增加。学生的原生家庭也受益，变得更富有、更快乐。结果表明，放松需求侧约束有利于学生，并使他们的家庭成为反贫困干预措施。该计划对资产的冲击很大，储蓄、营养和社会心理福祉也得到改善；长期模式表明，贫困的减少是持续的。影响幅度与 Banerjee 等人（2015 年）研究的反贫困计划观察到的影响幅度相似。
关键数据和研究结论
- 该研究是一项随机实验，联合放松了三个重要的需求侧约束：信贷约束、劳动力约束和信息约束与行为偏差。
- 研究发现，在项目进行两年后，奖学金受益者的入学率提高了 10 个百分点，这后来转化为中学完成率的增加（从 60% 的控制平均值增加到 84%），相当于完全赶上欧洲和北美。
- 受益者更有可能成为高中考试中的佼佼者，生育率下降了一半，尤其是在女性中。
- 当学生足够大可以进入劳动力市场时，我们观察到劳动力市场参与按性别发生了构成性转变，女性更有可能同时工作和学习，而不是只工作或只学习。这与女性想继续学习并从事较低工资工作的愿望一致（有迹象表明她们在工作强度方面减少了 20%，并且工资较低）。
- 对于家庭来说，该计划就像一个“大推动”反贫困计划一样，因为我们观察到对资产、储蓄、营养和社会心理福祉有重大影响；长期模式表明，贫困的减少是持续的。
- 该计划成本效益低于其他干预措施，在提高入学率和测试分数方面成本效益不高；其成本效益比落在（广泛的）反贫困计划的范围内。
- 该计划在提高教育水平和减少贫困方面具有独特性；值得注意的是，除了有条件的现金转移外，教育计划通常不会降低家庭的贫困，反贫困计划也不会提高教育水平。最近有证据表明，通过促进微型企业来减少贫困（正如 TUP 风格的反贫困计划所做的那样）可能与代际流动性不一致，因为家族企业需要儿童劳动，并压低弱势家庭的受教育投资。同样，无条件的现金转移可能会在某些情况下增加儿童劳动（Chong 和 Yáñez-Pagans，2019 年）。在这种情况下，奖学金计划提供了一种减少当前贫困并促进未来社会经济发展的可行替代方案。
