2024年食品与消费品包装行业诉讼年度回顾报告

2024年食品及消费品包装行业诉讼回顾

法律趋势

• “天然”声称：2024年，针对“天然”或“全天然”声明的诉讼持续关注。例如，Ritz Bits和Velveeta/macaroni and cheese产品因含有非天然成分而被指控误导消费者。法院在审理相关案件时，对“天然”声明的解释存在分歧，部分案件被驳回，部分案件则继续审理。
• 原产地声称：地理原产地声称案件数量较少，但仍然存在。例如，有案件指控Bronx品牌意面酱的原产地声明与实际生产地不符。
• “合理消费者”辩护：第二巡回上诉法院和第九巡回上诉法院的裁决表明，法院继续完善“合理消费者”标准。法院认为，如果产品标签存在歧义，则应参考完整标签的说明。
• 微污染物：PFAS案件持续增加，部分案件因标签未明确说明PFAS含量而被驳回。此外，开始出现与“微塑料”相关的诉讼，但目前对原告不利。
• 重金属案件：巧克力中重金属含量的案件有所增加，部分案件因原告未能证明消费者会因标签未充分警告而要求降低价格或完全不愿购买而被驳回。
• 份量大小诉讼：传统份量大小案件数量减少，但开始出现与标签上卡路里含量相关的份量大小诉讼。
• 蛋白质诉讼：加州原告起诉多家食品公司，指控其夸大产品中的蛋白质含量，主要基于联邦蛋白质标签法规21 C.F.R. § 101.9(c)(7)。
• 风味/成分声称：食品和饮料产品中“100%”声称的案件数量持续上升，尤其是“100%果汁”、“100%全麦”或“100%山泉水”等塑料容器中的声称。
• 松散填充：2024年，松散填充相关案件数量大幅增加，原告针对各种产品提起诉讼，法院根据具体产品类型决定是否驳回案件。

环境、社会和治理（ESG）

• 环境相关立法：多个州通过生产者责任（EPR）法律，涵盖包装废弃物和成本削减。加州、科罗拉多州、缅因州和俄勒冈州等州都在积极制定和实施相关法规。
• 纺织品：加州成为美国首个针对服装和纺织品的EPR计划。
• 微塑料：加州通过SB 1147法案，要求研究微塑料对饮用水和瓶装水健康的影响。其他州如新泽西州和伊利诺伊州也通过立法，限制饮用水中的微塑料和纳米塑料。
• 挑战环境声称的诉讼：2024年，针对可回收性声明、“植物性”声明和“碳中和”声明的诉讼激增。法院对相关案件进行了裁决，例如加州北部地区法院认为可回收性声明可能误导消费者，第九巡回上诉法院认为“植物性”声明可能存在歧义。

影响消费品行业的监管发展

• FDA、USDA和州食品监管发展：FDA重组成立人类食品计划（HFP），并发布了多项指导方针，包括食品可追溯性、食品添加剂和膳食补充剂等方面。FDA发布了关于“健康”声明的最终规则，并制定了食品中化学物质上市后评估的流程。USDA更新了关于动物饲养或环境相关标签声明的指南，并发布了关于自愿“美国产品”声明的最终规则。
• 食品日期标签：加州通过AB 660法案，要求食品物品具有特定的质量日期和安全日期标签，并禁止使用“销售截止日期”。
• 食品添加剂禁令：加州通过AB 2316法案，禁止加州公立学校提供含有特定食品添加剂的食物。
• 培养肉类产品：佛罗里达州和阿拉巴马州通过法案，禁止制造、销售或分销由培养动物细胞制成的食品产品。
• PFAS：FDA宣布不再销售含有防油剂的PFAS，并更新了受审查化学品清单。加州通过立法，禁止食品包装和其他产品中含有有意添加的PFAS。

宠物食品

• 监管和诉讼活动：FDA宣布终止与美国饲料控制官员（AAFCO）之间的谅解备忘录，并发布了关于动物食品成分的指导方针。宠物食品类诉讼持续增加，涉及“天然”成分和食品安全问题。
• 裁决：加州北部地区法院拒绝在涉及宠物食品“兽医推荐”声明的案件中授予集体认证，认为不同兽医向消费者传达的信息可能存在差异。

补充剂

• 最高法院拒绝审查：最高法院拒绝审查第一巡回上诉法院驳回一项针对Lactaid膳食补充剂的集体诉讼的裁决，该裁决认为其标签违反了联邦要求。
• 诉讼：第二巡回上诉法院裁定葡萄糖胺补充剂的营销虚假或误导性，但认为其主张受到联邦法规的约束。加州北部地区法院裁定Splenda产品的声明虚假或误导性，因为其主要成分蔗糖对糖尿病患者有害。

个人护理产品

• 联邦法规：化妆品现代化法案（MoCRA）的实施取得多项进展，包括设施注册、产品清单提交和标签上联系信息的更新。FDA正在制定关于香氛过敏原标签、PFAS使用评估和良好生产规范（GMP）规则的提案。
• 州法规：加州通过多项法规，禁止化妆品中含有的有害化学物质，包括PFAS。华盛顿州通过TFCA法案，禁止化妆品中含有有毒成分。
• 诉讼趋势：“清洁美容”声称受到审查，部分案件被驳回，部分案件则继续审理。PFAS诉讼持续增加，部分案件因原告未能证明产品中含有PFAS或含量不足而被驳回。防晒霜因“对珊瑚礁友好”声称而面临诉讼。

Proposition 65

• 通知：针对食品、饮料和膳食补充剂制造商的Proposition 65通知数量大幅增加，达到创纪录的1,553份。通知主要针对含有重金属的食物，尤其是铅、镉和砷。
• 监管和诉讼更新：OEHHA为食物产品中丙烯酰胺的显著暴露提供了额外的安全港警告选项。OEHHA将聚乙烯醇添加到Proposition 65化学品清单中。BPS警告要求于2024年12月29日生效。