全球海藻生产和贸易在 2002 年至 2022 年间分别增长了三倍，达到 11.9 亿吨（活重）和 36.3 亿吨（活重），预计到 2050 年将超过 500 亿吨，反映了全球对食品和材料需求的增长。海藻贸易增长更快，几乎增长了四倍，从 2002 年的 10 亿美元增长到 2022 年的 39 亿美元。其中 68% 来自海藻衍生物，如卡拉胶、海藻酸和琼脂。
海藻相关的法规和标准体系未能跟上海藻贸易的快速增长。在国际层面，海藻仍然定义不清且分散在食品和非食品应用中。这种缺乏一致性给发展中国家的小型、中型和微型企业（MSME）和出口商带来了不确定性，限制了他们进入出口市场的能力，并阻碍了他们向海藻价值链上游移动。这些挑战进一步被差异化的食品安全标准、冗长的环境许可程序和监管“空白地带”所加剧，这些空白地带为非食品应用（如化妆品、药物、生物燃料、生物刺激剂和生物塑料）留下了明确的市场准入途径。
本研究通过混合方法，结合桌面研究、贸易数据分析、非关税措施（NTM）映射、法律和标准审查以及专家访谈，绘制了海藻贸易的当前监管、标准和卫生和商业批准格局。它还确定了主要差距和设计更具可持续性、包容性和特定环境框架的机会。在国家层面，海藻通常通过特定行业的法规进行管理，而在区域和国际层面，监管举措仍然地域有限，并且没有专门的 đailateral协议。
截至 2025 年 10 月，联合国贸易和发展会议（UNCTAD）的贸易分析信息系统（TRAINS）数据库中记录了 109 项与海藻相关的技术措施，其中只有 18 项是针对海藻的。其中，只有 7 项适用于供人类消费的海藻（以下简称食品级）。大约 70% 的映射措施是卫生和植物卫生（SPS）性质的，而 25% 被归类为技术性贸易壁垒（TBT）。
虽然食品法典委员会和国际标准化组织（ISO）间接地处理了特定的海藻物种或方面，但它们的范围和指导有限。缺乏全面和协调的国际监管治理对创新和贸易产生了重大影响。由于未被承认为一类独特的商品或增值产品类别，海藻在全球贸易和价格统计中代表性不足。不一致的食品安全标准导致昂贵的货物拒运，而食品以外的应用则由于缺乏明确的生产和成分指导而受到限制。
本研究提出了六项主要考虑因素，供政策制定者和其他相关利益相关者参考：
- 将海藻定义为国际贸易中的一个独特商品和增值产品类别，以跟踪最商业化的物种的详细贸易流量数据和价格；
- 支持科学基于的食品安全标准和最佳实践的区域和国际相互承认，以促进市场准入和消费者保护；
- 促进非食品海藻应用的法规、标准和批准程序的协调发展，确保包容性和考虑特定环境需求。这种方法可以帮助克服满足技术、质量和环境标准方面的持续挑战，同时促进市场创造，特别是为发展中国家；
- 建立和加强国家和区域合规能力，以扩大发展中国家在全球海藻价值链中的参与；
- 加强 UNCTAD 和世界贸易组织（WTO）数据库中适用于海藻产品及其副产品的 NTM 收集和报告；
- 通过联合国全球海藻倡议（UNGSI）加强全球治理和领导。
UNGSI 的建立为协调这些努力提供了一个关键平台，旨在促进基于科学的监管和标准制定过程的趋同，促进透明度和相互承认，并建立技术能力和机构能力，特别是在小岛屿发展中国家（SIDS）、最不发达国家（LDC）和拥有巨大沿海面积的国家，这些国家的海藻生产潜力巨大。
通过将海藻更牢固地纳入全球可持续性、贸易和创新框架，同时支持差异化的能力和环境，国际社会可以将该部门定位为有弹性的、包容的和可持续的海洋和蓝色经济的支柱，并为气候行动、粮食安全、公平发展和循环价值链带来切实利益。
