大学费用：高等教育价格及其对入学的影响

美国人普遍认可大学教育的价值，尤其是两年和四年学位，但高昂的费用成为阻碍其入学的关键因素。调查显示，超过一半的未注册和曾经注册的成年人将费用视为未注册或重新注册大学的主要原因，且这一因素比所有其他测试因素至少高出10个百分点。尽管大多数美国人认为大学教育“非常”或“很”有价值，但许多人低估了实际成本，导致对高等教育可及性的怀疑。

关键数据表明，35%的目前注册成人中考虑过停止课程学习的人将费用作为原因，而本科生在退学时尤其将费用视为重要考虑因素。此外，71%的学生借款人报告因学生贷款债务至少推迟了一个重大生活事件，如购买房屋、购车或返回学校完成学位。

研究还发现，大多数美国人错误地估计了大学学位的实际成本。当被要求估算在美国公立大学获得学士学位的年度成本时，不到四分之一的美国非学位持有者（23%）估计净成本与实际价格相差不超过5000美元。而31%的成年人表示，公立大学的学位每年至少需要20,000美元，47%的人认为每年不到10,000美元。

值得注意的是，女性、非裔美国人和西班牙裔成年人更可能低估大学学位的成本，而了解真实学费后，一半从未注册过两年或四年学位课程的成年人表示更有可能攻读学士学位。此外，近六成目前就读于大学或研究生学位项目的学生（56%）表示，经济援助或奖学金是他们继续就读的“非常重要的”原因，尤其是女性、黑人学生和西班牙裔学生。

研究结论强调，高等教育领导者需要更多地阐明大学学位和证书的成本，并强调实际成本而非广告价格，以减少未注册成年人对高等教育可及性的怀疑。通过提供更多关于实际成本的信息和经济援助，可以鼓励更多美国人追求高等教育，并减少因学生贷款债务导致的重大生活事件推迟。