干旱已成为21世纪人类、生态系统和经济的日益增长威胁,其演变、影响与适应政策是全球关注的重点。报告指出,气候变化是导致干旱加剧的主要因素,气温升高导致蒸发加剧、降水模式改变、积雪覆盖面积减少和冰川储量下降,使干旱频率和强度增加。自1900年以来,全球受干旱影响的陆地面积增加了两倍,且近年来极端干旱事件愈发频繁。
报告强调,干旱的社会经济影响巨大,每年导致3-7.5%的经济损失,农业部门受影响最严重,作物产量可能下降22%。此外,干旱还加剧了社会不平等,导致人口迁徙和政治不稳定,例如非洲之角连续五年低降水量导致2300万人陷入严重饥荒。环境方面,自1980年以来,全球37%的土地表土平均湿度显著下降,62%的含水层水位下降,许多河流平均流量减少。
有效的干旱管理需要跨部门措施,包括可持续土地利用、生态系统修复、有效的水资源政策以及将气候变化纳入长期规划。报告建议采取适应性农业实践(如土壤保持水分、耐旱植物)、改善灌溉效率(可减少全球用水量高达76%)以及调整能源、交通和建筑领域的实践,以增强韧性。同时,投资于早期预警系统、风险转移机制和跨国合作同样重要。
报告结论指出,将大气变暖幅度控制在工业化前水平以上1.5°C以下,可显著降低极端干旱风险。适应和增强韧性的努力必须加强,以应对气候变化导致的干旱加剧影响。通过科学和技术进步,围绕风险评估、损失减少和社区能力建设三个轴心实施公共政策,可有效应对干旱挑战,保护社区、经济和生态系统,确保更具可持续性和韧性的未来。