全球收入不平等在1820年至1990年期间呈上升趋势,主要由于富裕国家的收入增长速度快于贫穷国家。然而,从1990年开始,随着中国等贫穷国家的快速增长,全球不平等程度开始下降。新冠疫情的爆发中断了这一趋势,导致全球不平等程度在至少过去三十年中首次大幅上升。
未来,全球不平等的趋势取决于各国经济增长情况。如果过去三十年的增长模式持续,全球不平等程度可能会初步停滞,但到2050年略有上升。然而,如果贫穷国家的经济增长速度远高于富裕国家,全球不平等程度可能会继续下降。更可持续的增长模式能够同时减少全球不平等和气候变化的影响。