截至 2024 年，撒哈拉以南非洲约有 6 亿人（47% 的人口）没有电力接入。由于电气化进展跟不上人口增长速度，该大陆远远落后于非洲政府和国际社会设定的目标。近年来，减少无电人口数量的进展停滞不前，改善速度未能完全恢复到疫情前的水平。2023 年和 2024 年，新增接入人数不到 1900 万，而 2019 年为 2300 万。
即使有接入条件，高成本往往使低收入家庭无法负担电力。成本效益高的电网扩展和分布式解决方案（如微电网和独立系统）为扩大电力可及性提供了可行的途径。然而，投资和融资仍然是重大障碍。
根据国际能源署的追踪，2023 年撒哈拉以南非洲用于新增电力接入的承诺不到 25 亿美元。这包括国际公共和私人支出，涵盖了一系列解决方案，如市场支持和生态系统建设。在 2020 年因疫情相关的下降后，2021 年承诺额反弹，然后每年稳步增长 5%。目前，总承诺额比 2019 年高出约 25%。大约一半的融资用于通过电网接入，尽管分布式解决方案在 2019 年至 2023 年间融资额增长了 20%。然而，尽管 80% 的无电人口居住在农村地区，但融资仍然偏向城市地区。它也集中在地理上，一半的融资流向六个国家：安哥拉、肯尼亚、莫桑比克、尼日利亚、塞内加尔和南非。
私人融资占电力接入总流量的不到 30%。2023 年达到 6.4 亿美元，而 2023 年国际公共融资为 18 亿美元。电力接入项目利润空间狭窄，有限的家用预算使许多项目无法实现商业可行性。因此，公共融资仍然是该部门的核心。平均而言，这部分公共融资中约有 55% 是以优惠利率提供的，尽管近年来有从赠款转向低息贷款的趋势。这给最不发达国家带来了挑战，它们难以承担更多的债务。虽然整体私人融资水平仍然较低，但影响力投资者的兴趣日益浓厚，成熟太阳能家庭系统和微电网公司的投资促进了 2019 年至 2023 年私人融资流量平均增长 16%。然而，大部分资金仍然来自国际来源，这可能使较小的、通常是非洲拥有的公司处于不利地位。
股权资本的可用性达到了 2023 年的 5.8 亿美元，但一直很有限且变化很大，阻碍了开发者和增长阶段。虽然自 2020 年以来私人市场活动一直在增加，但增长是不均衡的，有利于成熟的公司和成熟的市场。规模较小的公司难以获得承担风险的资本来为其发展阶段提供资金，这限制了银行可投资项目的管道。
国家政府在电力接入融资中发挥着至关重要的作用，23 个撒哈拉以南非洲国家中拨款的资金占其 2025 年能源预算的 35%。公共事业是撒哈拉以南非洲最负债的国有企业在其中，低利润率限制了它们提供和维持亏损的农村电气化计划的能力。政府通常将大量资源用于注资公用事业、弥补赤字并向消费者提供可负担性支持。这些资金可以来自各种来源，包括国内公共收入和国际公共融资。在 23 个撒哈拉以南非洲国家中，2024 年电力接入的政府预算拨款估计为 11 亿美元，到 2025 年将上升到 19 亿美元。这表明电力接入在国家发展优先事项中的战略重要性。
在加速清洁烹饪和电力服务情景 (ACCESS) 下，到 2035 年实现全民电力接入需要每年支出 150 亿美元。这相当于目前每年支出的六倍。ACCESS 情景基于历史上取得的最佳进展率，优先考虑成本效益和经过验证的方法来复制过去的成功。在 ACCESS 情景下，近一半的投资（每年 7 亿美元）针对电网扩展，大约三分之一（每年 5 亿美元）用于微电网，超过 20%（每年 3 亿美元）用于太阳能家庭系统。
私人投资占 ACCESS 路径支出的一小部分（约 45%），得益于改善的使能环境。肯尼亚、莫桑比克、南非和乌干达等国家的势头正在积极探讨将私人投资引入输电线路。布隆迪最近推出了十多年来大陆第一个私营拥有的配电公司。同时，更多国家正在引入全面的微电网法规，如在尼日利亚等拥有大型微电网计划的国家。这些法规减少了审批时间和标准化电费，同时受益于新的工具，包括非洲电力监管论坛开发的工具。与此同时，增值税和进口关税的减免以及太阳能家庭系统质量标准的引入都有助于开发人员确保其解决方案对最终用户保持可负担性和可靠。
增加对生产性用户作为锚负载的关注，特别是对于微电网，有助于扩大和稳定收入，使项目更具商业可行性。企业消耗的能源几乎是家庭的三倍。公共机构，如学校或卫生中心，可以消耗六倍多的能源——然而，它们分别只占微电网总消费量的 30% 和 10%。将需求刺激计划纳入电气化项目有助于引入生产性用户，例如太阳能水泵、冷藏设备和中小企业。混合融资已被用于资助这些活动，例如东非的小农。
长期股权和赠款发挥着至关重要的作用。在 ACCESS 中，股权融资增加约十倍，达到每年 50 亿美元，债务融资增加五倍，达到每年 70 亿美元。鉴于需要快速扩大投资，通常涉及高风险商业模式，股权在下一个十年中对电力接入融资起着重要作用。患者股权（通常由国际公共融资或慈善机构提供）特别重要，因为提供者对回报的期限更长。这种类型的股权供应不足，尽管 Zafiri 基金的启动是一个积极的步骤，其初始资本为 3 亿美元，目标是扩大到 10 亿美元。
债务融资的增长主要是由私人债务提供增长驱动的。发展金融机构的优惠贷款继续发挥重要作用，但当地商业银行和养老基金也越来越多地参与其中，如在肯尼亚、莱索托和尼日利亚。这种日益增加的参与是由发展伙伴提供的风险缓解工具促成的。这些包括技术援助、能力建设和混合融资设施，例如新的“绿色接入优先第一损失设施”。
新兴和创新金融机制正在出现，以利用更广泛的投资者来为分布式能源解决方案提供资金，从而扩大投资。成熟的太阳能家庭系统公司已经开始使用证券化交易来吸引私人投资者，同时减轻公司资产负债表上的负担。例如，2022 年肯尼亚 Sun King 的 3.3 亿美元交易。与此同时，支持较贫困家庭的新颖方案包括使用能源即服务模式，允许客户根据可用性或使用情况支付电费，而不是 outright 购买太阳能家庭系统。绿色债券在农村电力接入领域显示出希望，特别是在尼日利亚等拥有明确法规和深厚资本市场国家的微电网开发。最后，众筹为零售投资者提供了进入电力接入融资的机会。
