背景
香港人口老龄化加剧，慢性病患病率上升，对医疗系统造成巨大压力。远程医疗技术发展迅速，可提供更便捷、经济、优质的医疗服务，并提高效率。气候变化可能加剧传染病传播，使线下就诊变得困难，远程医疗可确保持续获得医疗服务。未来远程医疗可能扩展至跨境使用，但存在跨境责任和数据传输等挑战。
研究发现
- 远程医疗使用率在新冠疫情后大幅提升，WhatsApp是最常用的渠道。73.7%的私人医生在疫情后继续提供远程医疗服务。
- 消费者使用远程医疗处理急性和慢性疾病，最常见的病症是感冒/流感（77.5%）和咳嗽（45.8%）。
- 使用/提供远程医疗的主要障碍是“无法进行体格检查”（消费者44.5%，医生77.0%），其次是“医疗事件或误诊担忧”（消费者27.8%，医生41.0%）。
- 99.5%的医生认为香港的远程医疗服务需要改进，66.5%的医生认为需要修订相关指南并建立法律，以明确各方的责任并保护医生和患者。
利益相关者观点
- 政府部门承认远程医疗服务日益普及，并在公共部门中为符合条件的患者提供远程医疗服务。
- 医疗协会和医疗机构对远程医疗的未来采用存在不同观点，一些认为其不等于线下就诊，而另一些则预计其未来使用会增加。
- 医生和专业团体表示，现有的远程医疗监管框架和指南不足，可能因责任问题而减少医生提供远程医疗的积极性。
- 保险公司代表指出，远程医疗服务理赔与传统医疗服务相同，都将“医疗必要性”作为确定报销的关键因素，并预计保险公司将继续评估服务需求和成本效益。
- 远程医疗平台运营商表示，新冠疫情后远程医疗服务使用率上升，但在缺乏明确监管指导的情况下，他们在运营平台时面临着不确定性和法律风险，欢迎制定法规和指南以建立运营信心。
其他市场监管制度
- 澳大利亚、加拿大（安大略省）、中国大陆、新加坡和美国（加利福尼亚州）等市场都制定了远程医疗服务监管制度。
- 所有审查的市场都对患者的知情同意有要求，并强调患者对远程医疗服务信息的理解，包括潜在风险和限制。
- 所有审查的市场都允许远程医疗处方，并强调安全/谨慎/实时处方实践，特别是对于受管制物质。
- 除了新加坡外，其他四个审查的市场都实施了保护患者健康隐私的特定法规/指南。
- 保险报销政策在不同市场有所不同，中国大陆和加利福尼亚州强调远程医疗和线下就诊之间的报销平等性。
建议
- 加强对提供远程医疗服务相关专业的指导，包括临床标准、技术操作、责任和义务、知情同意披露、网络安全和隐私保护、人工智能使用以及药品配送等。
- 加强对远程医疗平台和通信工具的监管，可考虑自愿认证、白名单和约束性合同等方式。
- 提高远程医疗市场的透明度，包括主动公开价格信息、加强培训、规范广告和身份验证等。
- 提高远程医疗服务的可用性，包括参与和贡献电子健康记录共享系统，以及扩大保险覆盖范围至更多远程医疗服务。
- 教育和支持消费者安全使用远程医疗服务，包括为不同数字素养和需求的患者提供信息，以及提供欺诈预防建议等。
