能源安全、经济性和可持续性之间的能源三难问题在通货膨胀和地缘政治冲突的环境中重新获得关注，使全球通往净零排放的道路变得更加复杂。天然气作为一种相对清洁的化石燃料，在能源转型中发挥着重要作用，尤其是在发展中国家和发达经济体中，它被视为一种过渡燃料，用于取代煤炭或燃料油等排放强度更高的化石燃料。
天然气在全球零碳能源体系中的作用：
- 脱碳电力系统中的天然气：天然气在电力部门对于实现净零经济至关重要。它已经取代煤炭成为电力发电的主要资源，为美国电力供应的近40%。天然气发电机组可以提供稳定和灵活的容量，以确保系统的可靠性，并满足随着终端用电推广到整个经济体系，电力需求不断增加的情况。然而，随着能源系统朝着深度脱碳化迈进，天然气在可持续实现《巴黎协定》目标路径中的作用仍存在合理的疑问。
- 工业用天然气：天然气在所有这些领域中都发挥着作用，同时也是化学品和肥料生产的重要原料。对于“难以减排”的工业领域，如水泥、化学品和炼钢等，氢气被视为最有前景的零排放替代方案，而氢气可以从包括带有碳捕获与封存（CCS）的天然气（称为蓝氢）和可再生能源电解（绿氢）在内的各种来源生产。
市场和区域差异：
- 发展中国家：发展中国家通常是低温室气体排放国家，电力获取水平相对较低，使用大量汽油和重质燃料油进行离网电力发电，且清洁燃料和技术用于烹饪的获取相对较低。它们还依赖化石燃料的收入。在许多低收入和中低收入经济体的排放水平相对较低的情况下，政策制定者可以允许继续天然气开发，同时实施可持续措施来削减碳排放。
- 能源进口发展中国家：在发展中国家的消费者和进口国中，使用天然气（以及因此而产生的替代减排成本）的价值取决于诸如电力市场模式和工业化在该国特定发展阶段中的作用等因素。
与能源转型一致的可持续和公平发展融资：
- 为满足需求而减少排放需要巨额资金。即使在国际能源署（IEA）对零净排放（NZE）的预测中认为无需投资新的石油和天然气田的乐观情况下，到2030年，每年仍需要1200亿美元以上用于上游天然气投资。此外，每年还需要额外1000亿美元用于运输网络。
- 发展中国家的天然气项目，如非洲地区的项目，通常通过多种来源融资，包括私人投资、国际石油与天然气公司、出口信贷机构和开发银行。多边或国家开发银行在为这些项目提供金融支持和促进可持续发展方面发挥着重要作用。
结论：
能源过渡的步伐不仅仅由政策和成本决定。基础设施、公众感知以及融资可用性等因素也起着作用。为了在减碳的同时保持可负担性和能源安全性，可再生替代品需要在天然气供应受到限制之前迅速推广。天然气在关键转型阶段向零净排放发挥有限但重要的作用，甚至在完全脱碳的经济中也有一席之地。在较贫困国家，高效利用天然气对于发展和工业化具有特殊价值。
