全球政策话语在过去十年中逐渐认识到城市级行动对于在《巴黎协定》设定的1.5°C目标内保持全球气候稳定至关重要。《马拉喀什全球气候行动伙伴关系》在2016年COP22会议上首次正式框架，旨在将城市纳入联合国气候变化框架公约（UNFCCC）进程。2021年的COP26进一步通过强调地方社区在减缓与适应气候变化中的核心作用，巩固了城市在全球气候议程中的地位。
城市对全球温室气体排放负有约三分之二的责任，但同时也是应对气候紧急情况的政策创新领导者。过去十年间，许多地方政府投入于战略性减排行动，包括可再生能源基础设施建设、能效建筑改造、公共交通、循环废物管理和数字化。同时，为了提高城市对气候风险的抵御能力，从洪水到极端高温的各种适应措施也在增加。城市间的跨国合作在城市气候治理领域激增，成为城市外交中最突出的领域之一。这股动力主要来自应对环境挑战的全球城市网络，如C40城市联盟、ICLEI - 可持续性地方人民政府联盟和全球市长能源与气候契约（GCoM）。
全球政策越来越认可城市级行动对于实现《巴黎协定》1.5°C目标的重要性。城市不仅贡献了全球约三分之二的温室气体排放，而且在应对气候危机方面也发挥了领导作用。这些地方创新伴随着跨国家的合作浪潮，共同推动城市外交的发展。
然而，为了确保城市在全球气候制度中获得应得的地位，城市级气候外交需要进一步专业化，并以明确和可衡量的目标为导向。城市及其网络必须深化与彼此、私营部门、非政府组织、国家政府以及制定全球气候议程的国际组织之间的合作。需要加强多利益相关者和多层次合作，尤其是为小型和全球南方城市提供更多参与机会，提升高影响力的都市气候解决方案，解锁公共和私人资金，改善城市的气候责任，并利用城市作为实现气候正义的手段。
《全球城市气候治理者：城市如何从气候雄心转向协调行动与交付》文章概述了当代城市气候外交的关键趋势，并指出需要进一步强化集体城市行动和多利益相关者、多层级合作的领域。文章提出，城市和其网络必须深化与彼此、私营部门、非政府组织、国家政府和设定全球气候议程的国际组织之间的合作，以实现在接下来十年中将城市定位为全球气候治理者的愿景。
