本文研究了地理距离对知识流动产生负面影响的原因,主要是通过企业如何利用现有网络获取知识来源。文章首先指出两个关键的事实:
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宏观层面:自1980年代以来,专利引文流量与地理距离的弹性保持稳定,尽管互联网技术的发展。这意味着,尽管技术搜索工具的进步可能降低了地理距离的影响,但实际观测到的弹性并未改变。
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微观层面:企业倾向于引用其现有知识来源以及被这些来源引用的专利。这种现象导致了在整体上观察到的负地理距离弹性。
文章进一步引入了一个模型,该模型结合了创新者之间的网络形成过程,并生成了总体上的负距离弹性。模型预测创新者的规模呈帕累托分布,并且存在一种系统性关系,将企业的规模与引用的距离联系起来。这符合上述观察结果,并且数据支持这些预测。此外,模型预测的参数变化与地理组成的变化相关。
为了探讨影响地理距离效应动态的因素,文章从技术组成和国家组成两个维度进行了分解分析。研究发现,虽然技术创新的组成变化对整体距离弹性没有影响,但创新者地理组成的差异性产生了重要影响。中国和韩国等东亚经济的崛起,由于它们具有显著的距离效应,最终抵消了其他国家降低的摩擦力。这表明这些国家在知识获取方面的不同模式,部分原因可能是语言障碍造成的。
文章还提出了一个模型,能够连接上述两个事实并生成总效应的负地理距离弹性。模型预测创新者群体规模的帕累托分布以及企业规模与引用距离之间的系统性关系。通过实证检验,模型预测与数据相吻合,参数变化与距离弹性的变化一致。研究强调了理解和分析知识传播过程中地理距离的影响及其变化趋势的重要性。