印度东北部是印度与南亚和东南亚物理联系的支点。该地区地理位置独特，通过狭窄的西里古里走廊与印度大陆相连，两侧是尼泊尔和孟加拉国。该地区社会民族构成复杂，使用约220种语言的民族部落，每个都有其独特的社会、文化和经济模式。然而，该地区一直与印度的主导政治和发展范式隔绝，政治暴力、叛乱、种族冲突以及无证移民带来的压力进一步加剧了该地区的困难。为了保护该地区及其人民和他们独特的文化免受“外来者”的袭击，英国统治者还将其中的大部分地区划定为“落后地区”、“禁区”和“部分禁区”，部落人民被留在那里不同程度地管理自己的事务。独立的印度遵循同样的政策，保留了1947年之前的内线制度。他们还通过建立自治委员会来保护土地所有权不受外人侵害，从而加强了以前被排斥和部分被排斥地区的传统机构。这些措施旨在控制这些地区的人口流动，并遏制土地向商业利益的转让。然而，它们也阻碍了经济发展和基础设施的增长。历史上，印度大陆与东南亚国家有着密切的经济和文化联系，曼尼普尔邦和阿萨姆邦是桥梁。印度和东南亚商人之间的商业关系自公元三世纪以来就存在。值得注意的是，“印度思想、艺术风格和政治组织模式”被吸收到东南亚的当地文化中，并对东南亚的政治、经济和社会产生了深远影响。
