全球贸易政策正从自由化转向更多干预，非关税措施（NTMs）对出口造成的成本已超过关税。尽管关税有所上升，但88%的国家仍面临NTMs带来的更高出口成本，其中发展中国家和最不发达国家受影响尤为严重。
近年来，NTMs的使用大幅增加，尤其是在卫生与植物卫生措施（SPS）和技术性贸易壁垒（TBT）方面。这些措施旨在保护公共健康和环境，但复杂的法规、认证要求和行政程序给企业带来巨大负担。发展中国家因技术能力和资源有限，难以满足这些要求，导致出口成本居高不下。例如，最不发达国家因无法满足NTM要求，约10%的出口损失掉。
贸易协定中越来越多地包含针对NTMs的条款，如美国与印尼、马来西亚等国的协议，以及欧盟与印度、Mercosur的协议，都强调标准互认和与国际标准的接轨。然而，发展中国家在WTO中的参与度仍然较低，尤其是在提出和回应特定贸易关切（STCs）方面，导致其在全球贸易谈判中缺乏话语权。
提高NTMs的透明度是降低贸易成本的有效途径。研究表明，提高透明度可减少约19%的非关税壁垒相关贸易成本。目前，许多国家未履行WTO的通报义务，导致企业难以获取相关信息。联合国贸易和发展会议（UNCTAD）等组织致力于通过TRAINS数据库和全球贸易帮助台等工具提升信息共享。
监管合作也能显著降低成本。不同国家在标准上的差异导致企业需满足多重要求，例如美国和欧盟在禽肉处理标准上的分歧。若各国能协调规则或采用国际标准，可减少15-30%的NTM相关成本。然而，发展中国家往往面临“双重困境”：既要满足发达国家严格的国际标准，又要担心提高标准会增加国内生产成本。
南南贸易增长迅速，但规则透明度不足仍是主要障碍。非洲大陆自由贸易区（AfCFTA）的例子显示，加强监管合作能大幅降低成本。例如，若非洲国家在农产品和制造业领域的措施类型更趋一致，成本可分别降低30-40%。
研究结论指出，发展中国家需通过提升透明度和加强监管合作来降低NTM成本。国际社会应提供技术支持和能力建设，帮助最不发达国家参与全球贸易规则制定，并推动南南合作，以实现更包容、高效的全球贸易体系。
