2026年返校季，家长计划每孩子花费更多。调查显示，30%的家长预计每孩子花费251至500美元，28%预计101至250美元。59%的家长表示支出将较去年增加，而11%减少。高校学生家长最可能增加支出（70%），高中生家长（55%）略低于平均水平。尽管经济压力增大（63%认为食品、汽油和产品价格上涨会负面影响购物），82%的家长仍会购买核心学习用品（如铅笔、笔记本和背包），80%会购买服装和鞋子。
家长更倾向于大型连锁店（66%选择沃尔玛或塔吉特）和服装店（48%）进行返校购物，折扣店（36%）受经济压力较大的家长青睐。91%的家长会进行至少部分线上购物，其中49%会在线上购物一半或更多。沃尔玛（67%）和亚马逊（65%）是最受欢迎的线上购物平台，62%的家长更倾向于线下购买服装和鞋子。70%的家长将在7月和8月完成大部分购物，但92%的家长会在学年结束后仍进行购物。
社交媒体和店内展示是家长获取返校产品信息的主要来源（43%），其中49%的家长表示曾因社交媒体网红推荐而购买产品，Gen Z和千禧一代家长（53%）比X世代及更年长家长（41%）更易受影响。Facebook（58%）和YouTube（46%）是最常用的平台，Instagram和TikTok（各39%）在年轻家长中更受欢迎。
大多数家长（32%）计划使用AI工具进行返校购物，其中Gen Z和千禧一代家长（71%）比年长家长（62%）更倾向使用。AI主要用于寻找优惠（33%）和比较产品（32%），ChatGPT（38%）和Gemini（34%）最受欢迎。价格（65%）和促销（57%）是影响购物地点的主要因素，价值（33%）和耐用性（21%）是家长最看重的产品特性。51%的家长会考虑返现优惠，49%受忠诚度奖励影响。
