全球约40亿人仍需手洗衣物,这一行为对个人健康、环境及经济发展均产生深远影响。尽管洗衣市场规模庞大,但洗衣方式长期未获显著改善,尤其在亚洲和太平洋地区的农村及贫困城市社区,女性需花费高达20%的活跃时间进行手洗衣物,承受着体力消耗、健康风险及时间成本。手洗衣物需耗费约20升水/次,而洗衣机需约75升水/次,且洗衣过程易传播疾病、加剧水体污染(如微塑料排放)及能源消耗(洗涤和烘干过程能耗高达0.3-3 kWh/次,产生约1-1.5 kg CO2/次)。
洗衣与水资源紧密相关:水资源短缺和水质问题(如部分地区地下水含砷、铁等污染物)直接影响洗衣实践,而洗衣过程亦通过微塑料和有害化学物质污染水体。当前,全球卫生领域(WASH)普遍忽视洗衣对卫生的影响,导致相关政策及项目未能覆盖洗衣议题,亟需填补这一空白。
亚洲和太平洋地区女性平均每周投入约15小时进行洗衣,这一“性别化负担”限制了她们参与育儿、收入活动或休息的机会。洗衣工具及方式的改进(如Solar Soaker、Divya洗衣机等半自动化设备)及洗涤剂的创新(推广节水、适用于冷水且环保的产品)可有效减轻劳动强度、降低环境影响。同时,发展社区洗衣服务、女性主导的企业及合作社,并借助现有分销网络推广更优洗衣实践,有助于提升低收入群体的洗衣条件及经济效益。
亚洲开发银行(ADB)提出的“洗衣转型倡议”倡导系统化思维,通过“洗衣系统框架”和“洗衣阶梯”概念,分析不同地区洗衣实践及条件,识别可扩展的、因地制宜的改进路径。该倡议强调跨部门合作,推动技术创新、商业模式优化、基础实践推广及洗涤剂研发,旨在实现健康、性别平等、环境效益及时间自主等发展目标。