宽带可负担性的蓝图

信息技术与创新基金会（ITIF）在2025年1月的研报中提出，宽带普及的主要障碍之一是低收入家庭无法承担相关费用。当前宽带政策过度关注部署，而忽略了可负担性问题。报告指出，美国宽带部署已基本完成，缺乏宽带采用而非缺乏部署是造成剩余数字鸿沟的主要原因。

报告回顾了“负担得起的连接计划”（ACP），认为其资格范围过于宽泛，导致资金迅速耗尽且无法持续。报告建议新的可负担性计划应聚焦于真正需要帮助的家庭，资格标准为家庭收入等于或低于联邦贫困线135%或失业保险领取者在前三个月内，提供每月30美元的补助。

新计划应保留ACP的核心结构，但缩小资格范围以提高可持续性。报告估算，新ACP的年成本约为56亿美元，可通过取消部分已解决部署问题的资助计划（如USF High Cost和ReConnect计划）以及废除Lifeline计划来筹集资金。

报告强调，宽带可负担性政策不应惩罚那些优先考虑宽带的家庭，而应确保符合条件的家庭能够以较低成本获得宽带服务。长期、多年的资金支持对于计划的稳定性和可信度至关重要。ITIF认为，将宽带政策的重点从部署转向可负担性，将更有效地缩小数字鸿沟。