中国人口老龄化进程正在加速，60岁及以上人口比例将从2010年的12.4%上升至2040年的28%。与人口老龄化相关的主要问题是慢性病疾病负担增加，2013年中国2.02亿老年人口中超过100万人至少患有一种慢性非传染性疾病，且很多人同时患有多种慢性病。
社会和经济变迁正改变着中国传统的养老模式。家庭规模和结构发生变化，女性社会地位提升并加入劳动力市场，导致年轻人难以承担长期照护老年人的责任。农村地区人口迅速老龄化，老年人多数生活在农村地区。
中国老年人的疾病谱正从传染病转向慢性非传染性疾病。到2030年，慢性非传染性疾病的疾病负担将至少增加40%。主要健康问题包括脑卒中、恶性肿瘤、缺血性心脏病、呼吸系统疾病和心理健康状况等。老年人中，DALY的首要因素是脑卒中，随后是恶性肿瘤、缺血性心脏病、呼吸系统疾病和精神疾患。
老年人中，行动能力、视力、听力和认知功能受损以及尿失禁比慢性疾病的患病率更高。目前有2530万60岁及以上的老年人需要他人进行日常照护。照护依赖给依赖型的老年人及其家庭均带来深重的影响。
中国慢性病的危险因素包括膳食纤维摄入不足、缺乏锻炼、吸烟和室内及室外空气污染等。农村和城市居民的危险因素分布存在显著差异，农村居民危险因素的总流行率高于城市。
中国老年人的健康状况明显受经济水平、学历和居住地的影响。不同社会经济地位的老年人之间，期望寿命、健康状况和卫生服务利用情况均存在巨大差异。尽管经济困难的老年人对卫生保健服务的需求更大，但他们的卫生需求得不到满足的程度更严重。
中国主要通过医院和基层医疗卫生机构实现卫生保健服务。城市老年人能够享有更多的综合性卫生保健服务，但大多数老年人所在的农村地区尚未建立适龄卫生服务的机制。约31%的农村老年人和14%的城市老年人负担不起合理的医疗服务。
中国现行的卫生体制分散，设备简陋，却需要解决老年人口持续增长的卫生服务需求。中国每三年约有80%的60岁以上老年人存在卫生服务需求。城市居民和农村居民对卫生服务的需求都有所增长。
中国亟需提高针对老年公民健康问题的政治意识，将中国老龄化人口的健康问题放在优先发展议程中。提高公共卫生服务的公平性，提高卫生人力资源能力，预防或延缓照护依赖，慢性疾病危险因素的终身预防，支持非正式（家庭）照护服务，改革医保制度并为长期照护服务提供经费，促进健康老龄化和老年人以最佳状态参与社会活动。
