俄罗斯在非洲的COVID-19外交活动取得了复杂的结果。自2020年8月Sputnik V疫苗推出以来，俄罗斯通过大规模公关活动推广该疫苗，将其定位为“人类的疫苗”。Sputnik V因其高效率（超过90%）和价格低廉（与同类高效疫苗相比低两倍）而被全球南方国家视为对抗新冠病毒的理想解决方案。
然而，一年后，尽管销售努力和普京总统的公开评论持续进行，声称该疫苗已在70多个国家注册使用，包括非洲15个国家，但实际情况显示实际接种量远低于预期，且俄罗斯疫苗制造商尚未获得世界卫生组织（WHO）或其他重要独立监管机构的紧急使用授权。肯尼亚和纳米比亚因安全问题停止使用Sputnik V，尼日利亚至今未订购任何俄罗斯疫苗，尽管其药品监管机构已批准。
俄罗斯疫苗外交的主要目标之一是展示自己作为非洲发展、经济、政治和安全合作伙伴的角色，这一角色自苏联时代以来就不存在。尽管如此，非洲领导人和公共卫生专家对富裕国家未能分享生产mRNA疫苗的技术和工具表示深切的失望，这阻碍了非洲的大型疫苗接种进程，导致新病毒变种的出现。非洲的疫苗犹豫也是一大障碍。
俄罗斯的疫苗推广主要基于商业基础，没有在COVAX（WHO的疫苗供应计划）上做出重大财务或实物贡献，仅向新兴经济体提供来自其他国家的力量的疫苗。此外，COVAX只分发具有WHO紧急使用许可的疫苗，而俄罗斯疫苗尚未获得此许可。俄罗斯也不愿向全球南方的潜在合作伙伴提供技术信息以在当地生产其疫苗，而是选择在非洲建立“填充和完成”站点而非转移技术。
在物流挑战方面，尽管Sputnik V进行了大规模公关，但由于交付延迟，许多国家转而寻找其他选项。因此，莫斯科利用疫苗外交来展示自己作为非洲伙伴的努力并未取得很大成功。
南非是俄罗斯疫苗在非洲的关键目标市场之一。南非卫生产品监管局（SAHPRA）于2021年2月开始对Sputnik V的紧急授权申请进行滚动审查。然而，在AstraZeneca、Johnson & Johnson、Pfizer和Sinovac的疫苗被批准后，Sputnik V的审批仍被推迟。SAHPRA官员解释称，延误的原因在于申请者自身的问题，如缺少数据、提交不完整的申请材料或未能及时回应补充请求的信息。据报道，一些额外的请求关注的是Sputnik V针对Beta变异株的有效性问题。
南非研究人员质疑俄罗斯科学家在Sputnik V试验中的方法和速度，以及涉及的年龄和种族多样性不足。有报告指出，南非监管机构对Sputnik V使用腺病毒5作为第二剂的主要载体存在担忧，这引发争议，并受到一些科学家的质疑。南非的HIV阳性率为19%，腺病毒5在之前用于HIV疫苗的临床试验中曾显示增加HIV传播的风险。
综上所述，尽管俄罗斯在非洲的疫苗外交旨在展示其作为合作伙伴的角色，但其疫苗在南非的审批过程遇到挑战，且价格高于其他疫苗生产商，导致南非未与俄罗斯达成交易。此外，Sputnik V在南非的审批过程因数据缺失、申请材料不完整等问题而受到拖延。虽然南非监管机构坚持对所有疫苗进行彻底评估，而不考虑政治因素，但其对Sputnik V的犹豫反映出对疫苗安全性和有效性的担忧，以及对疫苗开发速度的关注，这些因素可能影响南非民众的疫苗接受度。
