不平等与极化如何相互作用：美国通过南非镜头的挑战
概述
在过去十年中，南非的“彩虹奇迹”——从种族隔离向民主过渡所承诺的美好前景——因持续不平等、种族特权以及政治极化的毒瘤作用而被削弱。美国也面临着类似的挑战，其经济不平等在2019年达到了历史最高水平。南非和美国的政治极化现象在很大程度上是由政治企业家和经济不平等相互作用所推动的。
南非的政治解决方案
1994年，南非实现了从种族隔离向民主的过渡。这一过渡成功的关键在于：
- 强大的制度：白人少数群体在种族隔离时期建立的制度被扩展到全体人民。
- 广泛的谈判：两大政党——非洲国民大会（ANC）和国家党——在广泛的利益相关者参与下达成共识。
- 包容性扩展：承诺平等的政治和法律权利、减少极端贫困和提高流动性。
尽管这些承诺在初期取得了一定成效，但经济不平等和政治极化逐渐侵蚀了这些成果。南非的民主政治解决方案在全球范围内被视为一个里程碑，但这些承诺的实际实施效果并不理想。
美国的政治解决
美国的政治制度在20世纪中叶表现出较高的持久性和稳定性。其基础包括：
- 三权分立与制衡：确保政府稳定性和民主性。
- 联邦主义：中央政府与州政府之间的权力分配。
- 民主参与与公民权利：广泛的公民参与和基本权利保护。
尽管这些制度为美国提供了坚实的基础，但不平等和政治极化也在加剧。20世纪80年代后期，新的两极分化周期开始，这一周期并非由新的不平等增加驱动，而是由理念冲突（如民权斗争和反越战运动）所推动。这些理念结合了日益反体制的精神，引发了强烈反弹。
极化与不平等的相互作用
在南非和美国，政治极化和不平等相互作用，导致了一系列负面后果。政治企业家利用不平等加剧来推动极化，从而进一步加剧了不平等。这种恶性循环使得希望逐渐转变为愤怒和绝望。
结论
南非和美国的政治困境表明，即使是在最复杂的环境中，通过政治企业家和理念的变化，绝望和愤怒的螺旋也可以转化为希望的良性循环。尽管面临挑战，但通过重新聚焦共享目标和合作精神，可以启动这种良性循环，从而摆脱当前的政治困境。
