在2011年，法国大约有250万年龄在18至65岁之间、曾在法国接受过教育的人口，占总人口的7%，处于文盲状态。这一群体外，根据经合组织（OECD）于2013年发布的PIAAC调查数据，26%的16至65岁的成年法国人，在读写能力和数字技能方面存在较低的熟练程度。总的来说，法国成年人在阅读和计算方面的平均能力在经合组织国家中排名较靠后。
在对抗文盲的问题上，这被看作是一个经济和社会的双重挑战。掌握基础技能不仅能够提高就业市场准入，还能促进健康和公民参与，并在数字化经济时代成为推动经济发展的重要动力。为了实现到十年内将文盲比例减半的目标，估计每年需要额外投入约5亿欧元用于反文盲斗争。
面对这一严峻状况，主要问题包括高比例的“辍学者”（每年约有14万名年轻毕业生没有达到高中学历），以及长期存在的教育不平等现象，导致低技能者更容易失业，但这些人群往往难以接触到各种形式的培训。同时，尽管成人继续教育的参与率有所增加，但仍不足以弥补初始教育不足及技能退化的影响。法国成年人的基础技能水平普遍低于经合组织国家平均水平，这背后隐藏着一个核心群体——面临重大困难的个体，他们主要由未获得资格的年轻群体和文盲成人构成，且这一群体在过去十年中相对稳定。
文盲状态的定义明确，涉及无法理解日常生活中所需阅读的文本或无法简单传达信息的书写能力。虽然一些文盲个体通过其他技能的获取实现了职业和社交的融合，但其脆弱性仍可能导致职业和社会边缘化。更广泛地定义法国人口时（不考虑受教育条件），文盲现象在技能掌握方面更为普遍，与国家、语言和教育背景紧密相关。女性在文盲状态中的比例略低于男性，超过一半的文盲人群年龄超过45岁。然而，尽管存在“代际效应”，JDC评估显示年轻人也面临着严重的阅读困难。尽管近年来总体情况有所改善（2004年，居住在法国大都市区的文盲比例为9%），仍有顽固的核心群体，如失业者、没有资格的前学校毕业生、社会最低收入补助领取者（比普通人群更频繁地处于文盲状态）、以及生活在敏感城市区域的人群。
综上所述，法国在文盲问题上面临的挑战主要体现在基础技能水平的普遍低下、持续存在的教育不平等、高比例的“辍学者”、以及对继续教育的参与不足等方面。为解决这些问题，需要实施旨在强化基本技能、预防和辅助的综合策略，并确保每年额外投入约5亿欧元以应对文盲问题。
