分析：菲律宾耗资350亿美元的军事现代化计划

分析：菲律宾耗资350亿美元的军事现代化计划 马尼拉正在寻求在其武装部队现代化方面迈出重要一步，但目前的经济状况充满挑战。 作者：JamesGuild5月17，2024 菲律宾总统小费迪南德·马科斯（FerdinandMarcosJr.）最近批准了一份大额军事采购的“愿望清单”，估计价值约为350亿美元（2万亿菲律宾比索），将在未来十年内花费。这是2012年启动的正在进行的军事现代化计划的一部分，但在马科斯担任总统期间，对升级防御能力的需求变得更加迫切，因为他对中国采取了比前任更强硬的立场。 近年来，菲律宾已经进行了一些大笔采购，包括从印度购买价值3.75亿美元的布拉莫斯巡航导弹。他们还与韩国造船厂现代重工（HyundaiHeavyIndustries）签署了几份大合同，包括两艘已经服役的何塞·黎刹级护卫舰，以及六艘近海巡逻舰和两艘导弹护卫舰，这些护卫舰将在未来几年内交付。巡逻艇和护卫舰的总成本约为10亿美元。 尽管有这一系列的活动，但如果国防现代化计划确实在十年内增加到350亿美元，这将比当前和历史水平大幅增加。为了提供一些背景，国防现代化（使用法律上与国防部预算分开的特别基金支付）在2024年分配了400亿比索。按当 前汇率计算，这大约是6.94亿美元。2023年，它获得了4.77 亿美元。因此，政府需要大幅增加支出，才能实现350亿美元的目标。 下一个问题是：菲律宾每年能否花费数十亿美元进行军事现代化改造？十年是一段很长的时间，很难对2030年代做出 预测，但看看2024年的财政状况如何形成，现在的答案可能不是。 当菲律宾批准其最新的预算时，规划者对2024年经济将如何发展做出了一些基本假设。到目前为止，已经过去了将近半年，其中一些假设看起来有点乐观。 预算规划者预计，2024年经济将增长6.5%至7%。这并非不可能，因为2024年第一季度的增长率为5.7%，但这一目标已被反复下调，最终数字似乎最终可能会在6%左右。规 划者还预计利率和借贷成本将下降，预计2024年364天国库券的收益率将为4%至5.5%。目前是6%。 增长放缓和借贷成本上升将给政府财政带来压力。2024年预算预计财政赤字占GDP的5%，这显然是基于在美联储的领导下，各国央行今年将开始放松利率并降低借贷成本的预期。现在看来，这不会发生，美联储可能会在一段时间内保持利率稳定。 所有这一切都归结为，随着经济增长放缓，赤字迫在眉睫，利率和借贷成本高于预期，现在不是在军事装备上大肆支出的好时机。特别是，现在不是政府借钱的好时机。 另一方面，随着中国在领土入侵方面变得越来越咄咄逼人，菲律宾现在能承受不实现军事现代化的后果吗？可能不会，财政状况可能会在一两年内得到很大改善，因此无论如何，现代化计划都必须向前推进。 这意味着小马科斯政府几乎肯定会继续寻求大额采购，特别是旨在加强其海军和防空能力。法国海军集团（NavalGroup）刚刚与印尼达成了价值20亿美元的协议，一直试图向菲律宾出售“鲉鱼”潜艇，而菲律宾空军也一直在四处寻找战斗机。 每年在10亿美元左右的军事现代化支出并非不合理或不现实。但就目前而言，在宏观经济状况略有改善之前，一份价值350亿美元的军事愿望清单可能更倾向于账本的愿望方面。 ThePhilippines’$35BillionMilitaryModernizationPlan,Explained Manilaisseekingtotakeamajorstepforwardinthemodernizationofitsarmedforces,butcurrenteconomicconditionsarechallenging. PhilippinePresidentFerdinandMarcosJr.recentlyapproveda“wishlist”ofbig-ticketmilitaryprocurementswithanestimatedvalueofaround$35billion(2trillionPhilippinepesos),whichwillbespentoverthenexttenyears.Thisispartofanongoingmilitarymodernizationprogramthatkickedoffin2012,buttheneedforupgradeddefensecapabilitieshasbecomemoreacuteduringMarcos’presidencyashehastakenatougherstanceagainstChinathanhispredecessordid. ThePhilippineshasalreadymadesomebigpurchasesinrecentyears,includinga$375milliondealforBrahMoscruisemissilesfromIndia.TheyhavealsosignedseveralbigcontractswithSouthKoreanshipbuilderHyundaiHeavyIndustries,includingforapairofJoseRizal-classfrigateswhicharealreadyinservice,aswellassixoffshorepatrolvesselsandtwomissilecorvetteswhichwillbedeliveredoverthenextseveralyears.Thecombinedcostofthepatrolboatsandcorvettesisaround$1billion. Despitethisflurryofactivity,ifthedefensemodernizationprogramwereindeedbumpedupto$35billionovertenyearsitwouldrepresentasubstantialincreaseovercurrentandhistoricallevels.Togivesomecontext,defensemodernization(whichispaidforusingaspecialfundthatislegallyseparatefromtheDepartmentofNationalDefensebudget)wasallocated40billionpesosin2024.Thatisabout$694millionatcurrentexchangerates.In2023,itgot$477million.Sothegovernmentwouldneedtorampupspendingbyalotandquicklytomeetitsgoalofspending$35billion. Thenextquestionis:canthePhilippinesaffordtospendseveralbilliondollarsayearmodernizingitsmilitary?Tenyearsisalongtimeandit’shardtomakepredictionsaboutthe2030s,butlookingathowthe2024fiscalsituationisshapinguptheanswerrightnowisprobablynot. WhenthePhilippinesapproveditsmostrecentbudget,plannersmadesomebasicassumptionsabouthowtheeconomywoulddevelopin2024.Andsofar,withalmosthalfoftheyearbehindus,someofthoseassumptionslookliketheywereatadoptimistic. Budgetplannerswereexpectingtheeconomytogrowbybetween6.5and7percentin2024.It’snotimpossible,asgrowthinthefirstquarterof2024was5.7percent,butthistargethasbeenrepeatedlyreviseddownanditseemslikelythefinalfiguremightenduparound6percent.Plannersalsoexpectedinterestratesandborrowingcoststofall,projectingthattheyieldona364-dayTreasurybillwouldbe4to5.5percentin2024.It’scurrently6percent. Slowergrowthandhigherborrowingcostswillplaceastrainonthegovernment’sfinances.The2024budgetprojectedafiscaldeficitof5percentofGDP,whichwasobviouslybasedontheexpectationthat,ledbytheU.S.FederalReserve,centralbankswouldstarteasingbackoninterestratesthisyearandbringdownthecostofborrowing.Nowitlookslikethatisn’tgoingtohappen,withtheFedlikelytokeepinterestratessteadyforawhile. Whatallofthisboilsdowntoisthatwithslowereconomicgrowth,aloomingdeficit,andhigherinterestratesandborrowingcoststhanexpected,nowisnotagreattimetokickoffabigspendingspreeonmilitaryequipment.Inparticular, itisnotagreattimeforthegovernmenttoborrowinordertodoso. TheflipsideisthatwithChinabecomingincreasinglyaggressivewithitsterritorialincursions,canthePhilippinesaffordnottomodernizeitsmilitaryrightnow?Probablynot,andthefiscalsituationcouldbemuchimprovedinayearortwosomodernizationplansmustforgeaheadregardless. ThismeanstheMarcosJr.governmentwillalmostcertainlycontinuetolookforbig-ticketprocurementsespeciallyaimedatbolsteringitsnavalandairdefensecapabilities.France’sNavalGroup,freshoffits$2billiondealwithIndonesia,hasbeentryingtosellScorpenesubmarinestothePhilippines,andtheAirForcehasbeenshoppingaroundforfighterjetsforawhile. Annualspendingsomewhereintherangeof$1billionformilitarymodernizationwouldnotbe