本文提出了一种描述社会契约的框架和量化测量策略。首先,本文对社会契约理论及其在发展中的应用进行了文献综述。其次,它提出了一个基于社会契约三个核心方面的概念框架:公民与国家之间的交易、形成契约内容的社会结果以及社会契约在如何满足公民期望方面的弹性。第三,描述了一种经验测量策略,使用来自多个来源的可用指标,通过六个维度和14个子维度来量化这些方面。本文的实证分析成功地检验了该框架的一些预测,并为一个操作上有趣的结果找到了指示性证据:没有民事行为能力的国家能力通常不足以产生更厚实和更具包容性的社会契约,而这些更好的结果会导致减少与期望的偏差并减少社会动荡。最后,定量测量用于呈现三个比较地图,用于在跨国层面对社会契约的一般特征进行描述。