2021年战略年度报告的主题是“有争议的价值、技术和海洋:中美竞争加剧和国际反应”。报告指出,中美之间的战略竞争已经形成了价值治理模式不同的大国之间的较量,这种竞争在印太地区最为明显,两国之间的冲突和竞争正在加剧,不仅在军事和安全问题上,而且在保障先进技术供应链和确保战略资源等领域。美国政府将印太地区定位为其主要舞台,致力于“自由开放的印太地区”,并通过加强日美合作框架,加强与盟国和友邦的合作,澳大利亚和印度(QUAD)在 G7 和北约中开展合作,并与英国和澳大利亚(AUKUS)启动新的安全合作框架。中国越来越敌视和批评美国对美中关系的定义及其强调人权的外交。美国和中国已经采取行动寻求就气候变化等全球性问题进行合作与对话,并在 2021 年下半年尤其是在管理两国之间的整体关系。然而,他们的整体关系几乎没有改善的希望。