美国曾发生过两次针对共产主义的激烈意识形态斗争,被称为“红色恐慌”。这种运动本质上是一种由保守主义政客领导、以夺取政治权力为目的、以意识形态宣传为主要动员手段的社会运动。运动领袖建构出外来威胁,并以此对社会进行动员,运动随着争议性剧目的爆发不断升级;在领袖失去政治声望后,运动则随之降温。该模型应用于当前美国反华政治,可以看出美国尚未形成类似“恐慌”的排华运动,但拜登任内在野的共和党政客有动机进行意识形态斗争。