《能源至2050：可持续未来的场景》报告深入探讨了能源与气候变化减缓之间的相互作用，并强调了采取长期视角的重要性。分析这些复杂问题需要我们展望未来至少30至50年的时间框架。
报告通过两种类型的长期情景分析（探索性情景和规范性情景）来评估这一领域。探索性情景基于对技术和社会政策未来发展的合理预期，旨在探索在近中期技术和社会政策发展下可能出现的多种未来世界配置。而规范性情景则是基于对未来世界应具备的一系列理想特征（如可持续性、效率等）设定的目标，旨在回溯并构建一条通往这些理想未来的可行路径。这类情景分析具有明显的政策导向性和指导性，假设适当的行为政策可以塑造理想的未来，并确定实现这一目标所需的具体政策行动。
《能源至2050》报告不仅提供了对未来能源趋势的深入洞察，也揭示了长期不确定性因素对能源经济未来的影响。报告强调了长期预测与短期预测的区别，指出在较长时间范围内，未来的不确定性将显著增加，因此需要采用不同方法进行预测和规划。
报告指出，《世界能源展望》作为全球能源供应与需求、未来能源投资及二氧化碳排放的权威预测来源，提供了参考性和替代政策情景，反映了不同新政策的实施可能带来的影响。然而，其30年的预测时间框架相对稳定，较少考虑不确定性因素。对于更长远的时间范围，不确定性因素变得越来越重要，长期预测方法的使用方式也会发生根本变化。
《能源至2050》报告提出，通过探索性情景和规范性情景分析，我们可以识别出在不同的未来能源路径发展中降低经济失衡和环境损害成本的策略，从而为制定能源领域的更好政策选择提供支持。虽然报告中的情景并不代表所有IEA成员国的共识，也可能不会以精确的方式实现，但它们所支持的方法提供了一个有用的工具，有助于IEA在促进能源领域政策决策方面的努力。
