在2018年,欧洲改革成为了全球关注的焦点。这份研究报告指出,尽管欧盟在2017年重新找回了乐观情绪,并且在政治和心理上成功应对了英国脱欧带来的挑战,但若要实现真正的转型,需要将克服危机的措施具体化为政策。法国总统埃马纽埃尔·马克龙提出的欧元区改革与联邦化提议,以及哥德堡社会峰会模糊的结论,虽然提供了新的话语基础,但仍不足以从根本上改变现状。
政治信任的缓慢恢复反映了欧洲内部的复杂情感,包括政治和地理分歧、社会情绪高涨、不平等和恐惧。面对金融危机及其后果,欧洲失去了“宽大的共识”,即通过将公民的政治信任委托给政府来构建欧洲项目。然而,自2007年经济和金融危机爆发以来,欧洲人对当前欧洲经济形势持正面看法(48%,比2017年上半年的Eurobarometer高出6个百分点),这比负面看法(39%,比2017上半年下降7个百分点)更高。欧元支持率达到了2004年以来的最高水平,57%的欧洲人对欧盟未来持乐观态度。
报告强调,欧洲需要以结果为导向,而不仅仅是口号,才能实现真正的改革。重建公众信任是首要任务,这需要解决欧洲缺乏直接政治能力的问题,尤其是在人口超过某些成员国的大城市。欧盟领导者需要接受公众监督,否则其合法性将持续受到质疑。报告还提出了一些具体的改革提案,旨在加强民主代表制、加强欧盟机构的民主合法性、建立跨国家的联盟名单系统,以及重新思考复杂的欧洲结构。这些提案旨在推动政治意愿、改变欧洲的言论和形象,为欧洲带来实质性的转变。