国际城市网络的角色与价值
在当前全球面临多方面的危机（包括但不限于政治、经济、社会、环境）的背景下，城市的国际角色愈发显著。城市作为国际系统的合法行动者，扮演着至关重要的角色。超过全球一半的人口居住在城市中，而城市集中了全球约70%的经济活动、碳排放和废物生产。这表明城市既是全球化挑战如不平等、技术颠覆、气候变化、全球健康、战争等问题的一部分，也是解决这些问题的关键所在。
城市政府近年来更加积极地参与国际政治议程，旨在通过贡献地方现实和背景证据影响政策制定，并将本地政策与全球达成的议题和协议对齐。城市政府政策制定者现在将参与诸如可持续发展2030议程、巴黎气候协定以及欧盟“下一代”复苏计划等国际协议视为一种责任，而非选择。这些努力不仅限于政策层面，还涉及与多边组织、国家政府、私营部门、大学、研究机构及民间团体建立联盟，以获取知识、创新并定义政治影响力策略。
然而，全球城市网络的泛滥导致系统饱和，并可能因过度官僚化而不充分关注成果。为了加强各种政治领导力，扩大网络覆盖新现实和声音，简化运作机制，增强灵活性，并提高对改善生活质量的影响的问责制，迫切需要采取行动。
探讨理想城市网络的可能性，包括它应提供哪些服务、实现哪些成果、如何运作和治理，是一项重要任务。通过对全球最具活力城市的代表进行访谈，作者提出了一系列思考。这些城市包括巴塞罗那、柏林、波哥大、布宜诺斯艾利斯、德班、米兰、蒙特利尔和维也纳。
城市加入国际网络的原因多样，但普遍认为网络对于提升城市形象、增加可见度和强化国际身份至关重要。例如，柏林通过网络确立了开放、包容、宽容的城市形象；维也纳则将其参与网络视为其作为多家国际组织总部所在地的本质体现；布宜诺斯艾利斯则利用网络吸引新人才和自由职业者；而巴塞罗那则通过网络在各个城市创新领域树立了权威地位。
网络的价值在于提供信任环境中的同伴和盟友识别机会，促进共同目标的推广和双边合作关系的发展，这些建立在信任基础上的联系为国家层面紧张或挑战性的关系提供了桥梁。此外，网络在建立政治议程的共识、开辟影响力渠道、增强市长在国家和国际层面的可见性等方面具有显著价值。例如，通过UCLG，布宜诺斯艾利斯和巴黎能够发起Urban20集团，这一机制将城市与G20政治议程联系起来；而“城市数字权利联盟”平台展示了巴塞罗那、阿姆斯特丹和纽约与其他50个城市合作，以应对数字不平等问题并推动人工智能伦理使用。
综上所述，国际城市网络不仅是城市战略的重要组成部分，也是推动全球议程、增强城市影响力、促进国际合作的有力工具。未来，随着城市在全球挑战面前日益凸显的角色，对这些网络的优化和改进显得尤为重要。
