“感觉石头穿过河 ”

2023年8月 “感觉石头穿过河” 在本期《季度访谈：思考的挑衅》中，著名经济学家和技术历史学家W.BrianArthur探讨了企业如何适应持续不确定性的世界。 W.BrianArthur是,其中，硅谷最有影响力的经济学家之一。作为圣达菲研究所的外部教授和帕洛阿尔托PARC智能系统实验室的客座研究员，亚瑟提出了这样一个概念，即增加回报可以帮助科技公司锁定主导地位。他在复杂性科学方面做了广泛的工作，是几本书的作者，包括《技术的本质：它是什么以及它是如何发展的》（自由出版社，2011年1月）。 亚瑟认为，当前的商业环境改变了一套我们认为理所当然的基本假设，商业领袖必须做出重大改变才能适应这个新时代。在这个不确定性增加的时代，需要不同的技能和不同的态度。弹性和适应性是关键。科技公司，是的，冲浪者可以作为榜样。Arthr最近加入了麦肯锡季刊编辑总监RicTetzeli，进行了广泛的讨论。接下来是他们谈话的编辑版本。 RickTetzeli:许多人觉得我们已经进入了一个非常不确定的时期。考虑一下麦肯锡全球研究所最近的报告的标题财富和增长的未来悬而未决。您认为经济的情绪是否发生了重大或根本性的变化？ W.BrianArthur：我认为我们生活在一个充满不确定性的时期。出现了COVID-19，供应链中断，乌克兰战争，与中国的关系恶化，通货膨胀压力。您还可以添加生成AI的兴起和 混合和远程工作。大多数这些中断使我们感到惊讶；它们在很大程度上是事先无法预见的。 自2015年和2016年以来，我们经历了一段时间的动荡。他们在某种程度上是联系在一起的。当COVID-19出现时，很多中国人 Productiongroundtoahaltandsupplychainweredisrupted.ThatmeansthattheflowofsematurestotheUSwasdisrupted,whichmeansthecarindustrywasbadlydisrupted,carsbecamecharge,andinflationmounted.Therewasachainofcausality. 现在，到了2023年，经济又开始运转了，我们觉得事情已经得到了更多的控制。然而，事情并没有回到以前的样子。经济中的情绪已经改变。有一种感觉-我认为是一种微妙的感觉-有些东西已经丢失了。我认为，失去的是信任：对经济基础安排，贸易协定，金融安排甚至民主规定的信任 。 司法判决的合理性和公共卫生本身的可靠性。不同的国家有不同的版本，但是无论我们在哪里，我们都觉得我们不能像以前那样完全依赖这些东西。然而，这些东西是经济运行的基础。这使我们陷入了一个基本不确定的世界。 基本不确定性是经济学家使用的一种表达方式。约翰·梅纳德·凯恩斯在战前的1937年对此进行了描述，他写道：“欧洲战争的前景是不确定的，或者铜价和20年后的利率。关于这些 重要的是，没有科学依据可以形成任何可计算的概率。我们根本不知道。” 不知道似乎是一种麻烦，影响我们必须做出的决定，但不仅如此。不知道会产生重大影响。当你真的不知道接下来会发生什么时，你就没有逻辑微积分了 因此，理性决策过程被排除在外。这意味着你在商学院教授的整个理性决策理论不再适用。 在这种情况下需要的不是理性的计算，而是弹性。我将弹性定义为反应能力，适当反应的能力，处理事情的能力，以及 即使做得很好。在一个我们不相信自己所依据的世界中，真正重要的是适应性或韧性。 RickTetzeli:您认为经济将如何应对这种不确定性？您认为会有能够稳定经济的调整吗？ W.BrianArthur：我们可以说的一件事是，经济在某种程度上对基本面不确定性进行了调整，这种情况是自动发生的，几乎是本能的。让我解释一下。 在一个特定或有基础的世界中，我们已经习惯了，你可以依靠制度结构和随之而来的社会安排。您可以依赖基本规则、合作伙伴、贸易协议和法律结构。在这样的世界里，你可以把有效的联盟放在一起，你可以建立在有效的基础上，你可以建立安排来促进增长。你可以伸手去创造复杂的结构，这些结构相互关联，复杂，零件由外国合作伙伴控制，这些仍然有效。在这个世界上，你可以把你的组织奉献给增长和效率，并合理地期望实现这些目标。 在一个不确定的世界里，我们正在进入的世界，你会遇到惊喜和动荡，你不能指望外国合作伙伴、外部联盟和既定契约的基础安排。你仍然可以追求增长和效率，但这些都不那么重要。这里的管理更多的是观察世界是如何展开的，有意义的，探索和适应不确定性，在极端情况下，这里的对象是停留在游戏中-生存。在这里，您需要更宽松，更轻，更简单的结构。精心设计的结构是不合适的 ——太多的事情必须走好，太多的外部代理需要按照承诺执行——所以你创建简单的结构，把事情交给你自己控制。你探索，调查，找出什么是有效的。您可以建立联盟或加入联盟，但这些通常是为了相互稳定。 在一个不确定的世界中，稳定性很重要。它不是在不同的规则下运作，而是在不同的本能下运作。本能是，“我能建立什么来依靠？我怎样才能度过这个难关？” RickTetzeli:全球化的结果是什么？ W.BrianArthur：在一个确定的世界中，全球化看起来不错。经济学说很简单。您要离岸外包的国家的工资更便宜。它可以更便宜地制造相同的东西，也可以更便宜地运送给我们。我们受益，制造业国家受益，每个人的状况都更好。 但是在一个不确定的世界中，离岸外包可能是不合适的。精心设计的系统不起作用，或者政治结构可能不再保持一致，相互信任可能会下降，就像美国和中国一样。不可预见的动荡可能会破坏供应链。所有这些都会损害离岸安排，如果足够严重，将生产带回家并置于国内控制之下是有意义的。 我相信在不久的将来还会有很多外包，但它将不再被视为唯一的选择。对于更复杂的商品和与国家安全有关的商品，有一种本能-一种明智的本能-将物品带回家并置于国内控制之下。 RickTetzeli:你认为公司做出了哪些强调弹性和稳定性的选择？ W.BrianArthur：总的来说，美国和欧洲的公司正在重新考虑将如此多的制造业务在国外。这并不意味着他们会把所有东西带回家，但是有很多动作可以把一些东西带回来。例如，在2022年，美国认为芯片制造过于敏感和重要，这是一种留给中国甚至台湾的努力，并通过了《CHIPS法案》[2022年CHIPS和科学法案]。同样，欧盟，尤其是德国，由于乌克兰战争，他们不得不将大量的能源生产带回俄罗斯。 政府试图将事情带回家。人们说：“这是政府试图选择生产地点。我们不想把它留下来吗 为了国家安全，我会小心翼翼地回答，“不，我们没有”。我不反对自由市场，但我也相信，如果这是有风险的，如果你不知道接下来会发生什么，那么你想把更多的事情置于你自己的控制之下 。 RickTetzeli:对稳定的关注是前所未有的，还是全球经济经常在强调稳定和强调效率之间来回走动？ W.BrianArthur：我不会说全球经济经常在这方面来回变动。但是肯定有一些时期，特定国家无法 相信经济的基础安排。总的来说，我想说自第二次世界大战结束以来，我们一直很幸运。在布雷顿森林协定和马歇尔计划重建欧洲的基础上，出现了国际货币基金组织、世界银行等促进贸易和经济增长的机构。因此，直到最近，我们已经经历了前所未有的70年左右的稳定，并将其视为常态。我们在阳光下度过了一段时间，所以所有这些不稳定对我们来说都是新的。 RickTetzeli:我们会回到阳光下的那个时期吗？ W.BrianArthur：我认为没有人知道，因为破坏正在迅速发展，我们不知道接下来会出现什么。有气候，正如我们已经讨论过的那样，还有地缘政治。当然，技术正在发生变化。我们很可能会从生成AI中获得重大破坏，这可能导致国民经济运行方式的重新调整。 创成式人工智能意味着许多关于“白领”工作的非常深思熟虑的问题可以自动化:“在温哥华成立一个新单位对我来说意味着什么？需要什么合法性和文书工作？你能为我设置文书工作吗？”这些是创成式人工智能可能会处理的问题。这将改变服务和白领工作将以我们还不知道的方式非常深入地运作。 这就是不确定性的来源。我们知道ChatGPT工作得相当好，但我们不知道它会发生什么变化。医生能够输入症状，而ChatGPT会给他们诊断吗？可能。计算机程序员能够要求代码而不是用Python编写吗？可能。但这不仅仅是一个可怕的 白领工作中的许多人类繁重的工作将会改变。生成性人工智能将改变经济本身的运作方式:它将改变现有的行业并引入新的行业。但这将如何发生还不确定。我们不能说。 RickTetzeli:远离生成式AI，在这个更加不确定的时代，优化的作用是什么？ W.BrianArthur：在一个非常稳定的世界中，您知道概率和风险，可以进行优化。但是即使在这种情况下，我也建议不要以狭窄的标准进行优化。我认为这不是一个好主意，因为它会给系统带来脆性。这是因为当优化系统时，其所有部分都需要正常工作，而某些部分需要正常工作 例如，您希望喷气发动机在燃烧室可能融化的极限附近运行。如果出现问题，即使是很小的中断也会引发一系列故障。 在一个不确定的世界里，优化甚至更加困难。你只是试图克服这种情况，为接下来的事情做好准备。脆弱的优化不适合这样做。 RickTetzeli:在这个稳定比优化更重要的时期，企业领导者应该如何进行不同的管理？ W.BrianArthur：我在生活中学到的一个很好的教训发生在我20多岁的时候，当时我经常在夏威夷冲浪。如果你冲浪得当，你在绿色的水中，而不是泡沫。你所处的波浪一直在变化，但你无法预测它将如何变化，因为前几波的反冲，所以你稍微往前看，观察到：“波浪将如何打破？它是往这边走还是往那边走？”你在调整你在黑板上的位置和你的平衡，你在看，你没有看那么远。你不是在看海岸。 它的乐趣是试图在不断变化的情况下继续前进。您正在尝试保持直立。这正在适应不确定的世界。 人们一直在谈论适应，敏捷和具有平坦的等级制度。我相信这一切。但是我想指出一些关于适应的东西。适应本身并不是一种质量。适应在于随时准备好可用的回应。面对感染的伤害，人类拥有免疫系统。当南非医院的电力关闭时，医院需要备用发电机。适应意味着拥有备份准备工具包 ：人员，计划，响应，想法，可能性，态度和设备，使您能够快速构建解决方案。 这样的工具可能包括有老手，可以回答诸如“我们以前是如何解决这个问题的？”之类的问题的人。适应不是自己发生的；它是通过在人们的脑海中掌握一系列可用的反应来实现的。 我想记住生物学的一个教训，费希尔定理，可以追溯到100年前。它指出，生物种群中适应的速度与种群中的遗传变异成正比。那 听起来有点晦涩，但想象你在加拉帕戈斯群岛。想象一下气候已经改变，雀类现在需要更长的喙。除非种群有足够的差异，以至于有些雀类已经有长喙，否则您无法获得更长的喙。它们将繁殖，使人口通过狭窄的隧道到达更长的喙。如果没有人的喙更长，那么您将无法到达那里。 商业上的对应是根据需要有各种各样的想法、人和设计。再一次，你不想太优化、太专业、太高效 。如果你周围有一些知道很多其他事情的人，这很好。 RickTetzeli:所有这些关于适应的讨论都让我想到了科技公司。科技公司如何不断应对颠覆，这是否适用于当今试图克服不确定性的公司？ W.BrianArthur：科技公司总是在不确定的情况下运作。他们总是在开发下一套技术，但他们不知道这些技术的效果如何。他们不知道竞争对手会做什么或做得如何。他们不知道接下来市场上会出现什么或政府法规会是什么。 他们正在寻找的是生存，直到下一件大事。如果这足够奏效，他们可能能够锁定市场并成为主导技术。如果他们这样做 好吧，奖金可能是巨大的。如果他们做得不好，他们就会消失。这与啤酒酿造业务截然不同，后者更有可能通过削减成本或扩展到某些市场等方式来寻求增量收益。 我认为，大多数公司都可以从高科技公司那里学到很多东西，比如韧性和适应变