COVID-19大流行加速了数字化进程,使得国际信息和通信技术(ICT)相关商品和服务在全球贸易中的重要性提升。2020年,ICT商品在商品进口中的份额从2019年的约13%跃升至近16%,而数字化交付服务总体上增加到服务出口总额的近64%。然而,各国在能够从对ICT产品的需求中受益的程度以及利用ICT通过数字交付继续服务贸易方面存在差异。最不发达国家和非洲的ICT商品贸易急剧下降,尽管所有地区都增加了ICT和可交付数字产品在服务贸易总额中的份额,但最不发达国家的ICT服务出口下降了22%。因此,与大流行相关的数字化加速有可能进一步加剧数字鸿沟,最不发达国家被进一步甩在后面。现在比以往任何时候都更紧迫的是确保那些落后于数字准备的人能够迎头赶上。